Los plásticos son ampliamente utilizados por su versatilidad y durabilidad; sin embargo, estas mismas propiedades también contribuyen a su acumulación en ambientes marinos, donde representan riesgos ecológicos significativos. En 2020, la producción global de plásticos alcanzó los 367 millones de toneladas, a lo que se sumaron aproximadamente 8,4 millones de toneladas de residuos plásticos derivados de la pandemia de COVID-19. Los organismos marinos se ven afectados por la ingestión, el enredo y la alteración de su nutrición, mientras que los propios plásticos pueden actuar como fuentes de sustancias tóxicas. Aunque inicialmente se pensó que los plásticos funcionaban como absorbentes pasivos de contaminantes, hoy se reconoce que liberan aditivos peligrosos –como plastificantes, retardantes de llama y estabilizadores UV– durante su degradación ambiental. Estos aditivos, que se cuentan por miles, a menudo están poco evaluados y han demostrado ser tóxicos en organismos modelo y cianobacterias marinas.

A pesar del creciente interés, aún se comprende poco el papel de los factores ambientales y la actividad microbiana en la alteración de esta toxicidad. Esta investigación busca estudiar: (1) el potencial de las comunidades de la plastisfera para degradar diversos aditivos plásticos, (2) su rol en la facilitación de la liberación de aditivos, y (3) si la biotransformación microbiana mitiga o agrava la toxicidad. Para abordar estos objetivos, se utilizarán enriquecimientos microbianos, metabolómica, proteómica y monitoreo de ecotoxicidad en cianobacterias marinas nativas. Este estudio aportará información valiosa sobre una dimensión compleja y poco explorada de la contaminación plástica, contribuyendo a políticas ambientales mejor fundamentadas.